Secrets of Strixhaven: Téma a design
Výuka znovu začíná! Po pěti dlouhých letech se Magic: The Gathering vrací na svět Arcavios v edici Secrets of Strixhaven. V tomto školním roce se svět rozšiřuje – kromě tradičního dění ve třídách se podíváte i na pět nových lokalit mimo kampus. I když tu není tolik hlubokého příběhového pozadí, pořád tu najdete spoustu zajímavého flavoru. Připravte si poznámkové bloky. Pojďme na to!
Poznámka autora: U Strixhavenské univerzity jsme se již v prvním bloku před lety snažili pro čtenáře vytvořit atmosféru co nejvíce podobnou z našeho pohledu geniálnímu Medkovic překladu světa Harry Pottera a Bradavic. K tomu patřilo i vymyslet kreativní česká jména pro jednotlivé koleje, lokality a další prvky tohoto světa (evokativní jména postav nebo tvory jako pest, inkling a podobně). Dostalo se mi zpětné vazby, že prý tyto české překlady mohou pro vás být zbytečně matoucí, proto je ve svých článcích včetně tohoto nadále používat nebudu a budu se držet striktně termínů anglických.
Čas změn
Poslední roky přinesly řadu změn a updatů ve vizuálním směřování světů, na které se Magic vrací, a Arcavios není výjimkou. Podepsaly se na tom jednak in-universe změny po Novophyrexianské invazi, jednak posuny ve vnímání, snaha o vylepšování zážitku a v neposlední řadě také oblíbené vyhýbání se různým nežádoucím kulturním apropriacím či potenciálně neuctivým odkazům.
Také charakteristická magie kolejí Strixhavenu i maskoti kolejí prošli výraznou proměnou.
Řady loreholdských duchů v podobě soch ožívených zlatavou energií rozšířily také rudou energií zářící relikty Blood Age (Věku sváru), jako je například Charging Strifeknight.
Silverquillští inklingové vypadali v prvním Strixhavenu jako oživlé améboidní kaňky (Inkling Summoning). Nově mají podobu spíše kaligrafických konstruktů z jasného světla a ostře ohraničených linií stínu připomínající ostré tahy perem, jako například na Scriv, the Obligator.
Prismarijští elementálové se (a to za mne velice správně) vzdálili podobou od ohnivo/vodovo/lávových hybridů tolik připomínajících izzetské weirdy a nově mají spíše podobu oživlých malovaných obrazů, jako například Colorstorm Stallion.
Quandrix také updatoval podobu svých fraktálů. Nově tyto bytosti (třeba Pterafractyl) vypadají více jako krystalické bytosti poskládané z mnohočetných plošek krystalu (viděli jsme už například u tokenu vlka Prima vytvářeného kartou Zimone, All-Questioning v Duskmournu).
No a witherbloomští pestové již nejsou jen podivné zubaté housenky, ale mají daleko více různých druhů vzniklých pravděpodobně křížením s jinými zvířaty – Pest Mascot nebo Shopkeeper's Bane ukazují pesty/opice a pesty/jezevce.
K tomuto se pojí zajímavost, na kterou poukázal i komiks Cardboard Crack. Vyjma fraktálů, kteří jsou pořád 0/0 s žetony, se všechny tokeny funkčně nebo čísly liší od svých předchůdců v prvním Strixhavenu. Elementálové byli 4/4, nyní 3/3 letci. Inklingové a duchové byli 2/1 a 3/2, nyní 1/1 a 2/2. A pestové sice zůstali s čísly na svém (1/1), ale nyní dávají 1 život, když zaútočí, nikoli když zemřou.
A co se jinak změnilo na univerzitě? Pětice studentských protagonistů z prvního Strixhavenu je tu stále. Zimone se účastnila výpravy na Duskmourn a spolupracuje na studiu zvěscest (omenpaths) s Alquistem Proftem a Niv-Mizzetem. Killian Lu a dryáda Dina tvoří pár, a oba slouží jako mentoři nových studentů. Roothu její umělecká duše a touha po dokonalosti stále odvádí od toho, aby dokončila svou absolventskou práci, a z loxodona Quinta (Quintorius Kand) se stal sférochodec, takže na dokončení studia nemá úplně čas. Celá pětice figuruje jako velitelé Commander balíčků.
Invaze si vybrala daň i na vedení kolejí. Minimálně čtyři děkanové zahynuli: Valentin, Dean of the Vein, Kianne, Dean of Substance, i Imbraham, Dean of Theory z Quandrixu a Augusta, Dean of Order z Loreholdu. Nassari, Dean of Expression z Prismari byl sice Phyrexiany kompleatován, ale jeho elementální podstata mu dovolila nákazu ze svého těla vypálit a uzdravit se, jakmile byla Phyrexia poražena. Augusta zase dokázala vtělit svého ducha do připravené sochy a ačkoli ví, že jde jen o dočasný odklad definitivního odchodu, ve své nové podobě Augusta, Order Returned pomáhá hledat nového děkana, aby dokázal jako ona vytvářet protiváhu Plarggovi.
Novými děkany Quandrixu byla jmenována merfolčí dvojčata Adrix and Nev, Twincasters, které známe z Commanderu původního Strixhavenu. Nev má v sadě dokonce i novou kartu Nev, the Practical Dean. Upíra Valentina ve Witherbloomu nahradil Moseo, Vein's New Dean, ptačí černokněžník, který také dokázal porazit phyrezi, ovšem za cenu toho, že se zbavil své nakažené tkáně a existuje nyní jako temnou magií oživený kostlivec.
Při Invazi zahynul také přerostlý maskot Witherbloomu Blex, Vexing Pest, ale jeho potomek Blech, Loafing Pest pokračuje v jeho stop– …řekněme lehce sliznatých cestičkách…
Mezioborové kurzy
Málokteré sadě je umožněno pracovat s páry tak efektně a efektivně jako duálnímu Lorwynu/Shadowmooru. Musí se tedy spolehnout na jiné propojení, například příběhové nebo skrze stejné postavy.
Stone Docent a Borrowed Knowledge ukazují „před a po“ při podvádění během testu na Loreholdu. Docent přistihne Esme při pokusu o podvod a flavor text na Borrowed Knowledge je jejím pokusem se z toho vymluvit před profesorem Ghostforgem (Hofri Ghostforge).
Procrastinate a Stress Dream sledují prismarijškého burroga jménem Krelg, jehož prokrastinace vede ke snům ze stresu, když se snaží na poslední chvíli dokončit práci.
Vicious Rivalry a Fix What's Broken představují dva rivaly – orka z Witherbloomu a kora ze Silverquillu – kteří svou vzájemnou nevraživostí a soupeřením ubližují okolí, aby následně společně napravili škody, které způsobili.
Jedinou dvojicí pilot–vozidlo v edici jsou Skycoach Conductor a Strixhaven Skycoach. Jde o arcavioskou verzi letadla —tedy spíše létající autobus s křídly— a upřímně, kdo by odolal sově s pilotními brýlemi? Skycoache přinášejí do Strixhavenu zábavný prvek dálkové dopravy a krásně zapadají do školní atmosféry.
Hostující lektoři
Jedním z nejzábavnějších flavor prvků edice jsou hostující lektoři.
Ral Zarek, Guest Lecturer dostal vlastní příběh v jedné z doprovodných povídek a víme, že nejde o „našeho“ Rala, ale o alternativní verzi, která působila jako jakýsi orzhovský právník. Co to přesně znamená? To se pravděpodobně dozvíme v připravovaném setu Reality Fracture.
Cyklus hostujících lektorů v Commander balíčcích přivádí postavy z různých světů do jednotlivých kolejí. Eiganjo Dynastorian, kitsune z Kamigawy, zřejmě vyučuje historii a státnictví. Jeskaiovské manipulace s energií a živly skvěle zapadají do Prismari, takže Dirgur Focusmage zde dává perfektní smysl.
Stensian Sanguinist je zajímavá volba – upírí z Innistradu jsou totiž povahou výrazně nebezpečnější než ti z Arcaviosu, ale pokud jde o magii krve, dá se říci, že lepší učitel neexistuje. Stensiaé jsou proti Sengirům ještě civilizovaní.
Mojem favoritem je Naktamun Lorespinner. Amonkhet se snaží znovu objevit svou pravou historii a Lorehold je pro ně tedy ideálním místem. Navíc jde o khenru, rasu, která se v jiných edicích prakticky neobjevuje.
Yavimaya Bloomsage pak dává smysl pro Quandrix – studium živoučího lesa je přesně to, co by tahle kolej ocenila.
Zase až ne tak tajné setkání
Jedna z karet v edici si zaslouží vlastní podkapitolu. Joined Researchers není jen nejvýraznější nostalgická reference v celém setu, ale zároveň i důležitý komentář ke stavu samotného Magicu.
Před pěti lety, kdy vyšla Strixhaven: School of Mages, se Magic stále vzpamatovával z dozvuků knihy War of the Spark: Forsaken. Ta by pravděpodobně upadla v zapomnění, kdyby navíc dosti necitlivým způsobem neukoničila fanolšky oblíbený milostný vztah Chandry Nalaar a Nissy Revane – a to způsobem, který naznačoval, že Chandřina náklonnost k Nisse byla jen přechodná fáze, doslova kamarádství, a že vždycky vlastně byla na maskulinní typy, jako byl hrdinsky se obětující Gideon.
Tehdy nebylo žádným tajemstvím, že samotné karty queer témata příliš neodrážela, a karta Secret Rendezvous silně rezonovala s částí hráčeské komunity frustrovanou nedostatkem reprezentace. Od té doby Wizards výrazně zapracovali a s každou další edicí přibývá LGBTQ+ postav.
To se mimochodem netýká jen LGBTQ+… jak už jste si sami všimli, Wizardi se snaží mít na kartách reprezentováno co nejvíce menšin a specifických skupin, aby se s nimi mohli hráči identifikovat. Ne vždy se to podaří tak, aby to nepůsobilo rozpačitě, vzpomeňme například na *„*štíhlý proutek vrbový, sličná řîbní dcera“ Zlatěnka (Goldberry, River-Daughter), manuelka Toma Bombadila v LOTR. V této sadě mají také například Fractal Tender nebo Topiary Lecturer poněkud dále k představě štíhlých tolkienovských elfů.
Joined Researchers je tak milou připomínkou toho, kde byl Magic ještě před pár lety – a zároveň náznakem jeho budoucího směřování. A jak už jste si všimli, Secret Rendezvous je kouzlo, které karta sesílá. Konečně, samotný název „joined researchers“ je pak slovní hříčkou s frází „joint research“ používanou pro spolupráci různých institucí.
Bonusové body
Dalších pár perliček a narážek.
Eternal Student je skvělý vtípek na věčné studenty – ty, kteří studují šest až osm let něco, co by mělo trvat čtyři. V tomto případě může studovat věčně, neb jde o zombii.
Postmortem Professor je pak důkazem, že na Strixhavenu nemusí profesorská „tenure”, v našech končinách známá pod termínem definitiva, trvat JEN do smrti.
Už několikrát se v Magicu stalo, že jméno karty dalo později název celé mechanice – například Flash. Flashback je pak hned v několika rovinách otočením tohoto principu.
Unsubtle Mockery je vizuálně výrazné kouzlo – troll je doslova „vmalován“ do plátna vlnou magické barvy.
Intermediate Chirography a Advanced Reconstruction zajímavě pracují se subtypem „class“, původně určeným pro Dungeons & Dragons. Tady je využitý opravdu naplno, tedy jako učební hodina/kurs.
Nový Strixhaven se také vrací ke školním klišé:
- Comforting Counsel jako školní poradce
- Social Snub jako klasické „k nám si nesedáš“
- Practiced Offense jako součást sportovní tematiky
- Stand Up for Yourself klasický moment, kdy se šikanovaný protagonista vzepře svým mučitelům
- Graduation Day je povinná věc, doplňující Semester’s End z minula.
- Group Project sice vystihuje skupinovou práci, ale do větší realističnosti mu chybí někdo, kdo nic nedělá.
Primary Research ukazuje badatele, který se snaží učit přímo u zdroje uprostřed souboje duchů.
Homesickness pak krásně zachycuje stesk po domově.
Několik karet odkazuje na postavy představené v minulých sadách nebo v Commanderech.
Ascendant Dustspeaker a Rearing Embermare na profesora Osgira (Osgir, the Reconstructor).
Harsh Annotation na nyní již absolventku Felisa, Fang of Silverquill.
Embrace the Paradox na profesorku Deekah, Fractal Theorist (opět z Commanderů ).
Muse Seeker nám prozrazuje, že pokud Uvilda, Dean of Perfection nezahynula, děkanku Prismari každopádně již nedělá – titul “děkana dokonalosti” jako protějšku Nassariho převzala ifrítka Veyran, Voice of Duality.
Efflorescence naopak to, že Lisette, děkanka kořene (Lisette, Dean of the Root), si svou pozici ve Witherbloomu (a život) udržela.
Quick Study odkazuje na profesora-medvěda Ruxa, Patient Professor.
Comforting Counsel na Willowdusk, Essence Seer.
A co se týká současné sady, Dreamroot Cascade a Geometer’s Arthropod prozrazují, které z dvojčat Adrix and Nev, Twincasters se ujalo kterého děkanátu Quandrixu – Adrix převzal pozici děkana teorie po Imbrahamovi, zatímco Nev děkana podstaty po Kianne. Mind into Matter pak přináší jejich minirozhovor.
Deathcap Glade ústy jeho samého prozrazuje způsob, jakým nový spolu-děkan Witherbloomu Moseo, Vein’s New Dean překonal phyrezi.
Fractalize cituje quandrixskou profesorku Berta, Wise Extrapolator.
Na závěr tohoto oddílu ještě čtyři jazykové a flavorové hříčky.
Wilt in the Heat si hraje s klasickou hláškou „Dělej X, říkali. Bude to zábava, říkali”, zde aplikovanou na údajně zábavné vykopávky v poušti.
Teacher’s Pest je slovní hříčka s výrazem teacher’s pet (učitelův oblíbenec), pouze zde jde o pesta. Navíc jde o kostlivého mazlíka děkana Mosea, který jej napomíná, aby nehrál mrtvého, už mu to prý deset let nikdo nevěří. Mimochodem, díky srandasadě Unstable existuje v MTG i karta Teacher’s Pet.
Fractal Anomaly „Drahý tatínku, pošlete mi prosím v dalším balíčku na přilepšenou šestnáct tun krillu. Všechno vysvětlím v pauze po zkouškovém.” Dalšího komentáře asi netřeba.
Rubble Rouser si pohrává s výrazem „rabble rouser“ (potížista), zde ovšem transformované do oživovače rozvalin, a Rapier Wit převádí význam této fráze „břitký vtip“, kde slovo „rapier” hraje roli adjektiva, do doslovné roviny meče – rapíru.
Příběhové drobky
Nechci zde prozrazovat moc o příběhu, doporučuji, abyste si jej přečetli sami. Nicméně některé karty se zápletky týkají. Velmi stručně lze říci následující: Archaikové, podivné kamenné bytosti toulající se Arcaviosem, začali zuřit a ničit. Dozvídáme se, že archaikové jsou ve skutečnosti duše věštců (oracle), které byly po jejich smrti vrženy napříč časem do momentu zrodu Arcaviosu po srážce dvou sfér a vtěleny do materiálu přediva samotného světa. Archaikové tedy znají minulost, přítomnost i budoucnost, proto mluví v tajemných hádankách.
Momentálně ale archaikové šílí (Archaic’s Agony), a my se dozvídáme, že je to proto, že někdo (tušíme kdo) manipuluje se samotnou realitou Arcaviosu a to narušuje jejich podstatu existence. Skupina studentů, které známe z Lorwynu (Kirol, Sanar, Tam, Abigale a Lluwen), je opět sérií náhod přivedena do středu událostí. The Dawning Archaic je nakonec uklidněn věštkyní Jadzi, Steward of Fate jak vidno na kartě Oracle’s Restoration. K situaci se připletou i Chandra a Ajani.
Chandra si je jistá, že za vším je Jace, a hodlá jej zastavit, ovšem Ajani se na to odmítá dívat tak striktně poté, co spolu všichni (od Války jisker po Phyrexianskou invazi) prožili, a mezi přáteli dojde k roztržce (Heated Argument). Toho využije Tam a splní svůj úkol, kdy Jadzi strčí do zuřícího umělého víru many (Banishing Betrayal).
Posléze sama skočí za Jadzi a na *„*druhé straně” se setkává s Jacem, který ji pochválí za splnění úkolu a dodá, že “ostatní brzy dorazí”. Zbytek studentů zatím musí vyřešit opět zuřícího archaika, který je hrozí připravit o život. Díky Lluwenovi se jim to ale nakonec společně (Together as One) podaří.
Mimoto si zaslouží zmínku karta Spirit of Resilience. Na ní je citát osoby jménem Kequia Akosa, což je jedna z postav knihy Omens of Chaos, která před pár týdny vyšla, a která se odehrává právě na Strixhavenu (i když před událostmi této sady). Kequia je dcera Niambi, Faithful Healer a tedy vnučka legendárního Teferi Akosa of Zhalfir, a potenciální sférochodkyně a psychometristka, tedy mágyně schopná dotekem analyzovat minulost předmětů (podobně jako to uměl Dack Fayden).
Kniha se dá pořídit i v českých e-shopech (já sám jsem si ji objednal z Librista), a osobně se za mne jedná o výjimečný počin srovnatelný se starými MTG knížkami. Mapuje osudy pětice prvních mezisférických studentů, kteří kdy na Strixhaven přišli – trojice lidských studentů: štítomágyně Euly z Nové Capenny, zmíněné Kequie z Dominarie a Seganteho z Fiory plus merfolčice Alandra, Sky Dreamer ze Shandalaru (její otec není jmenován, ale předpokládá se, že jde o Talrand, Sky Summoner), a minotaurky Jamiry z Aranzhuru, dceru Angrath, the Flame-Chained, které sem všechny stejně jako kdysi dvojčata Kenrithovy pozvala Kasmina, Enigma Sage. Kniha je napsána úspěšnou fantasy autorkou Seanan McGuire a opravdu stojí za to.
Mystický archiv
A úplně na závěr bych zde zmínil a ocenil pár karet z tohoto vydání Mystical Archive, co se týká jejich flavoru.
Armageddon odkazuje, obrazně, na zánik Karnova světa Argentum a jeho transformaci na Novou Phyrexii. Proto symbol Phyrexie ve středu ilustrace.
„Stejně jako můj stvořitel jsem hledal dokonalost. A stejně jako on jsem nalezl toliko žal.” – Konec Argenta: Paměti Karna, potomka Urzova
Prismatic Ending je tematicky spojeno s archaiky, protože v Secrets of Strixhaven mají všechny karty archaiků schopnosti converge.
Cyclonic Rift zástavbou odkazuje na svůj původ z Ravnicy.
Reprieve nám prozrazuje, že kromě Embrose Lu, který si svou pozici děkana stínu (Embrose, Dean of Shadow) podržel (viz například Fracture), druhou silverquillskou děkankou je nyní kdosi jménem Margeau, nikoli Shaile, Dean of Radiance.
Feed the Swarm odkazuje na velmi specifickou sférochodkyni Grist, the Hunger Tide.
Pyretic Ritual cituje *„*The Sisters of Flame”, až si člověk říká, proč ne už Sisters of the Flame.
Smallpox na sobě nese zajímavou myšlenku děkanky Lisette, že vzhledem k propojení světů a různosti nemocí (na jednom světě mor, na druhém rýmička) by mezisférické lékařské těleso dokázalo zachránit mnoho životů. Což je celkem zajímavý twist na klasické téma zavlečení rýmičky, ze které se stal mor (Mesoameričané by mohli povídat).
Jeska’s Will a Akroma’s Will vzdávají hold legendárním postavám z dějin Dominarie, které bez jakéhokoli přehánění (zejména u Jesky) ovlivnily celý multivesmír.
Závěr
Co bych mohl říci k Secrets of Strixhaven na závěr? Wizardům se v tomto případě výtečně podařil návrat na oblíbený svět, byť jsme tentokrát sáhli jen do historie poměrně nedávné. Sada jako taková má klasický „magicový“ feel, který již v nejnovějších sadách není věcí zcela automatickou (sady Aetherdrift a Edge of Eternities by mohly povídat). Některé vizuální update byly jednoznačně ku prospěchu věci (inklingové) a Mystical Archive se opět podařil na výbornou.
O samotném příběhu jsme se moc nedozvěděli, a bohužel kromě letmých náznaků nevíme přesně ani jak hodlají Wizardi tento velký tříletý příběhový poinvazní oblouk oficiálně ukončit. Jediné, co se zdá být jistotou, je to, že Reality Fracture si bude podobně jako kdysi Planar Chaos pohrávat s alternativními univerzy (podobně jako nedávné marvelovky). Na konci příběhu Lorwyn Eclipsed jsme se potkali s alternativní Lilianou, zde v Secrets je dokonce v karetní verzi alternativní Ral Zarek, nicméně bez dalšího vysvětlení. Těsně před rozuzlením příběhu má Ajani v souboji s Chandrou chvíli dojem, že nestojí proti pyromantce, ale přísné agentce kaladeshského konzulátu vládnoucí omezující magií.
Můžeme jen doufat, že Wizardi finále cesty Jace Belerena do pekel dlážděné dobrými úmysly neodfláknou. Než se k tomu dostaneme, čeká nás ještě Magicový výlet do Marvelverza a do světa Tolkienova Hobita. První vlaštovky jsme již dostali pár dní zpět v preview panelu z Las Vegas. Brzy opět na viděnou.
Autor: Honza Adam
