Psanci z Hromové křižovatky │ Příjemný rodinný výlet

Těžko říct, koho víc překvapila ochota sourozenců Cecaniových podniknout výpravu do Zlodějova zlata — jestli Oka, nebo Geralfa. Okovi připadalo Gisino vzrušení ze všech těch krásných kostí bezpochyby jen jako další díl závratného chaosu, který světu předvedla, žena, která si nikdy nedělala starosti s následky ve svém mrtvolně soustředěném životě. Geralfovi její vzrušení obvykle dávalo smysl, ale ne když přišlo s vidinou těžké práce, a už vůbec ne s vyhlídkou, že stráví čas o samotě se svým bratrem.

Geralf měl své důvody, aby misi přijal. Geralf měl vždycky své důvody. A snažil se je mít pevně na paměti, když následoval svou kdákající, otáčející se sestru za stájí na měkkou, houbovitou půdu vytvořenou vyklízením stánků a vyléváním sudů s deštěm. Většina této země je štiplavá a suchá, ale lidé mají způsob, jak vytvořit měkkost, kamkoliv jdou.

A Gisa má dar nacházet mrtvoly, ať už jsou jakéhokoliv druhu. Skrčí se, ruce na kolenou, potrhaná sukně se vleče v blátě a pohvizduje si veselou melodii, cosi vysokého a trylkujícího velkým tónem, až ho bolí uši a naskakuje mu husí kůže. Už dávno se naučil neposlouchat příliš pozorně, když jeho sestra začne hvízdat. Své melodie tolik neskládala, spíš je usměrňovala, a nebyly určeny pro živé.

Země před ní se začala zvedat a pulsovat jako nějaké strašlivé, napůl shnilé srdce. Gisa stála, stále si pískala a stvoření, které volala, se vyrvalo ze země. Vypadalo to jako gryf, pokud se dá gryf vyrobit z předního konce orla a zadního konce mantikory. Jeho ocas se vlnil ve vzduchu, hnijící žihadlo bylo stále zlověstně ostré a vytékal z něj sražený, nepochybně smrtelný jed.

Gisa přistoupila ke stvoření a láskyplně ho hladila po zobáku. Přitulil se jí k ruce, když vrhla jedovatý úsměv na Geralfa. "Dobrá, bratříčku, jsi na řadě," řekla. "Nebo jsi zapomněl vodicí dráty?"

"Víš, že jsem svou zásobu viscus vitae spotřeboval," odmítl se chytit její návnady. "Budu si muset sehnat koně pozemskými metodami."

"Koupíš si ho?" Znělo to sprostě.

"Ne," řekl, prošel zadními dveřmi stáje a o chvíli později se vrátil a za otěže vedl mohutné zvíře, něco mezi šakalem a antilopou. Dal nohu do třmenu, vyhoupl se do sedla a usmál se na sestru a jejího škorpióna. "Teď bychom měli jít, než si někdo všimne, že jsem si půjčil jejich králíčka."

"Tvoje síly jsou tu k ničemu. Nechápu, proč se snažíš. Moje magie funguje přesně tak, jak vždycky fungovala."

"Nemusí to tak být vždycky, má drahá sestro. Pokud se nemýlím, tvůj čas se krátí."

Gisa si odfrkla, zamračila se na něj, vylezla na svého gryfa a oba se vydali na cestu přes širé pláně Hromové křižovatky ke svému vzdálenému, nepříjemnému cíli.

Jeli bez vyrušení a rozptýlení, dokud nezačalo zapadat slunce, a dokonce i Gisa byla nucena uznat, že snažit se sledovat mapu ke Zlodějovu zlatu ve tmě je příšerný nápad. Utábořili se u velkého skalního útvaru, rozdělali oheň tam, kde to nejméně přitahovalo pozornost, a dohlédli na své oře, než se usadili k prostému jídlu z chleba, sýra a sušeného masa. Gisinu mantikorovému gryfovi bylo zřejmě jedno, jestli běží nebo odpočívá, zatímco Geralfově šakalopě se očividně ulevilo, že může být dál od Gisiny ohavnosti. Živí byli vždycky přehnaně citliví.

Geralfa potěšilo, že Gisa jedla bez vyzvání. Někdy se mu zdála tak vzdálená zážitkům živých, že se bál, aby ji nakonec nenašel, jak se potácí se svými vlastními nemrtvými poté, co zemřela hlady a znovu povstala z čiré tvrdohlavosti. Jako zmrtvýchvstalá by si vedla dobře, ale žijící sestra snáze udrží rivalitu, aniž by si z něj ostatní sešívači kvůli tomu dělali legraci.

Usadil se zády ke kameni, vytáhl monografii z váčku, kde ji měl, a zalistoval tam, kde skončil. Na druhé straně ohně se zvedla Gisa.

"Co je to?"

"Stipendijní práce a něco, do čeho ti nic není," odpověděl. "Jen dokumentuji své postřehy o rozdílech v energiích mezi naším domovem a Hromovou křižovatkou."

"To zní nudně," řekla a nakrčila nos.

"Pro tebe určitě ano. Pro mě je to fascinující."

"Jsem dost chytrá, abych to pochopila!"

"Určitě."

"Jen se mi teď prostě nechce!"

"Jistěže ne, drahá sestro. Musím si poznamenat pár postřehů; vezmu si první hlídku. Vyspi se do krásy. Očividně to potřebuješ."

Gisa na něj nakrčila nos, ale přestala se hádat, otočila se a svalila se na pokrývku, zády k němu i k ohni. Čekal, až se její dech uklidní, pak se podíval na tvar jejího oře, který stále stál. Fascinující. Její pramen magie Innistradu ještě nevyschl. Každý, s kým mluvil, a jehož domovská sféra se lišila od jeho, popisoval nemrtvé jako dočasná stvoření, šourající se věci, které se zhroutí, jakmile se nekromant, který je vyvolal, rozptýlil. Jen na Innistradu se zdálo, že hrají podle pravidel perpetuum mobile.

Neurazila by se Gisa, kdyby se její milovaní mrtví začali kácet, kdyby se o ně nikdo nestaral? Ta myšlenka byla natolik příjemným rozptýlením, že když hodiny odpočítávaly do půlnoci, byl už v docela dobré náladě, když musel vzbudit sestru na druhou hlídku.

Gisa se na to přirozeně dívala s podezřením. "Čemu se směješ?" zeptala se.

"Budoucnosti, drahá sestro. Jen budoucnosti."

Pak už klidně spal.

Ráno našli oheň spálený na uhlíky a Gisa jemně chrápala, zatímco v náručí chovala svou milovanou lopatu. Kolem nohou se jí hemžila směsice divoké zvěře z Hromové křižovatky a mezi rozpadajícím se masem se jí objevovaly kosti. Než usnula, měla spoustu práce a Geralf v sobě ani nedokázal najít zlost; malá síla zvířecích nemrtvých by poskytla dostatečné varování, kdyby je v noci něco napadlo, a to, že je vyvolala, než usnula, znamenalo, že je technicky celou dobu hlídali.

I tak jí šťouchnul špičkou boty přímo do žeber, až se probrala. "Sestro! Můžeš spát, až budeš mrtvá!"

Gisa se probudila jako rozzuřený jezevec a už vrčela, když vyskočila na nohy. "Spánek je pro živé, sešívači! Mrtví přežívají v nádherném neklidu!"

"Ať dáváš přednost čemukoliv, usnula jsi, když jsi měla být na hlídce!"

"Nic nás nenapadlo."

"Štěstí není plán." Přešel ke svému oři a vyšplhal se do sedla. "Pojď. Čeká na nás Zlodějovo zlato."

"Všechny ty nádherné mrtvoly," řekla téměř zasněně a vylezla na svého gryfa.

Vyrazili do rozbřesku, Gisina nesourodá nemrtvá armáda poskakovala, cupitala a plazila se za nimi.

Pozorně jsem sledoval svůj primární subjekt (Gisa Cecani, vyvolávačka ghúlů, Innistrad) a pátral po známkách toho, že vyčerpala své původní magické rezervy. Zatím zůstaly nezředěné a její činnost se nadále řídí přírodními zákony jejího domovského světa. Jsem stále přesvědčen, že se to změní, vzhledem k dostatečně dlouhému vystavení Hromové křižovatce a mocné elementární magii tohoto místa. Jakmile se její činnost začne hroutit, vrátím ji do původního prostředí a zdokumentuji, jak dlouho trvá, než se její vnitřní nádrž obnoví podle běžných zákonitostí Innistradu…

NEJSEM PRIMÁRNÍ SUBJEKT. TOHLE ODVOLÁŠ, NEBO TĚ POHŘBÍM DO OSMI ODDĚLENÝCH HROBŮ, TAKŽE TI ANI TO TVÉ STUPIDNÍ SEŠÍVAČSTVÍ NEPOMŮŽE.

Po několikahodinové tvrdé jízdě se dostali na vrchol útesu, pod nímž se rozkládala nekropole Zlodějova zlata. Svým způsobem vypadala jako každá jiná nekropole: vysoká kamenná a železná zeď kolem polí hrobek, hrobů a mauzoleí. Někdo si dal práci se sázením stromů, ale nedal si práci s jejich zaléváním. Byly dávno mrtvé, jejich větve sahaly holé a zčernalé k bezmračné obloze.

Architektura hrobek a návrh náhrobních kamenů byly pestrou směsicí desítek sfér, z nichž některé Geralf poznal, jiné byly záhadou i pro jeho zvědavou, informačně orientovanou mysl. Sourozenci se dlouho a mlčky dívali na hřbitov, než Gisa, nevyhnutelně, ten okamžik zničila.

"To nedává smysl," namítla ostrým a pronikavým hlasem.

"Ty nejsi ta, kdo by definoval smysl," řekl Geralf. "Ale co s tím máš za problém?"

"Hromová křižovatka byla před Zvěscestami neobydlená a k tomu došlo až po invazi, tak jak může být tohle místo tak zastavěné a tak velké? Proč? Nemyslím si, že by celá tahle sféra udělala tolik mrtvol." Založila si ruce a zdálo se, že je rozhodnutá trucovat. "Nemám ráda, když lidé hrají hloupé hry s mrtvými věcmi, pokud ovšem 'lidé' neznamená 'já'."

"Je to zvláštní…" musel přiznat Geralf. "Ale víme, že tady lidé něco skrývali. Možná cítili potřebu udělat to do důsledků, aby dokončili svou maškarádu. Najdeme mapu a vrátíme se k Okovi, než potkáme nějaké problémy."

Cesta dolů k bráně hřbitova byla hladká, snadno se po ní dalo jít a na zdi byly oka na uvázání koní, neobsazená, až na vzdálenou ještěrku, která byla přivázaná za roh, dost daleko od místa, kam měli namířeno. Gisa a Geralf oba přivázali své oře, aby se jim neztratili z dohledu, pak se otočili a společně prošli otevřenou branou do Zlodějova zlata.

Gisa prakticky předla, jak se pohybovali v přítomnosti tolika mrtvých a vypadala téměř obscénně uvolněně. Otočila se v kruhu a rozpřáhla ruce. "Copak je necítíš, bratříčku?" zeptala se. "Tolik a tolik klidu ve jejich spánku! No, to jim můžeme brzy změnit, ne? Och, a tolik chutí! Jako cukrárna plná mrtvol, každá chutnější než ta předchozí."

Geralf se zamračil a podíval se na nejbližší náhrobní kameny. "Některá z těch těl sem byla přivezena z jiných sfér," řekl. "Jinak ta data nedávají smysl."

"Ach, spousta mých nových přátel je příliš starých na to, aby tady byli, a někteří z nich byli pohřbeni jinde a pak přesunuti. Všichni z toho nemají radost." Gisa se usmála ostřeji. "Rádi by si promluvili s těmi, kteří drželi lopaty."

"Proč by to někdo dělal?"

"Záleží na tom?" Gisa odhopkala do hrobového pole a pohvizdovala si veselou písničku. Geralf se za ní zamračil, pak se vrátil ke studiu blízkých náhrobků a snažil se pochopit, co mu neříkají.

Většina byla napsána způsobem domovského světa mrtvoly, s řádkou objasňujícího textu ve zjednodušeném písmu, který se běžně používal pro označení na Hromové křižovatce. Většina také měla v rozích značky vyryté malé znaky, symboly, které neznal a plně jim nerozuměl. Když se na ně podíval logicky, daly se skoro číst jako rovnice—

Nebo zaklínadlo.

"Giso!" Při výkřiku se otočil a rozhlížel se po okolních hrobech, zda neuvidí svou sestru. Našel ji asi o šest řad dál, s lopatou v ruce, jak si pohvizduje. Pokud čte sigia správně, ve chvíli, kdy bude tak hluboko, bude zaklínadlo už velmi dobře vyvinuté. "Přestaň! Uteč!"

Vrhla na něj kyselý pohled a nepřestávala hrabat, pískání bylo čím dál naléhavější. Země se vzepjala.

Geralf se k ní rozběhl.

Země se znovu vzepjala, silněji, zapulzovala chorobnou energií.

Gisa se zachechtala.

Geralf ji objal kolem pasu a vytrhl ji z hrobu. Vykřikla něco, čemu nerozuměl, mávala rukama, aby se vyprostila, ale přestala se s ním prát, když hrob vybuchl, a vypudil ne jedinou mrtvolu, kterou se snažila oživit, ale něco, co vypadalo jako stonožka vyrobená ze stovek těl srostlých dohromady, zmítala se a svíjela, jak zvedala do vzduchu prvních asi třicet těl své délky. Její četné paže chňaply po Gise. Uhodila je lopatou a rozběhla se ke Geralfovi.

"To jsi udělal ty?" zeptala se.

"Já nejsem ten, kdo se rozhodl odpálit nekromantickou časovanou bombu! Teď utíkej, obviňuj až potom!"

"Až potom," souhlasila Gisa zachmuřeně, a oba utekli hlouběji do nekropole, s nemrtvostonožkou v patách.

Gang Hráčů podporoval loajalitu, ne-li úzké přátelství mezi svými členy. Měli si krýt záda, když nastaly potíže, a prohřešek proti jednomu z nich mohl být prohřeškem proti všem. Bojovali spolu, ale přesto, stejně jako všichni ostatní na Hromové křižovatce, umírali sami.

Stella Lee měla Lucy Trikovou ráda a zmeškala její pohřeb kvůli práci, která se nedala přerušit, když se dozvěděla o její smrti. Byla to tragédie, ale počítala s tím, že mrtví nemají příliš nabitý program, a tak to bylo dva týdny po pohřbu a ona se právě teď přišla rozloučit. Její ještěrka byla bezpečně uvázaná před branou, a když se objevila, nikdo jiný nebyl v dohledu, což bylo pro svět překvapivě milosrdné — Anka ji varovala, že by mohlo dojít k přepadení, kdyby některý z jejich soupeřů zavětřil, že je tam venku sama — a teď je tady, tváří v tvář hrobu, který ještě nedávno tvořila smějící se živá žena.

"Vždycky jsi říkala, že umřeš, než se vrátíš," řekla a nemotorně položila květiny na náhrobek. "No, předpokládejme, že to znamená, že je po tvém. Podívej, Lucy, já vím, že teď není vhodná doba něco říkat—"

Náhlý rozruch mezi hroby na východě ji napnul a sáhla po biči u pasu, připravená se bránit. Připravená bránit hrob své kamarádky, kdyby na to přišlo. Zlodějovo zlato mělo podle historek, které slyšela, svou vlastní obranu proti vykradačům hrobů, ale lidé to zřejmě brali jako výzvu k pohřbívání všelijakých drahocenných věcí po boku svých drahých zesnulých, a to znamenalo, že se zloději neustále vraceli a hledali snadný výsledek.

Opatrně vykročila za zvukem. Nakonec rozlišila dva hlasy, mužský a ženský, které na sebe křičely, co jim síly stačily.

"—nebyl tak zbytečný, nebyli bychom v takové situaci!" vykřikla žena. "K čemu je celá tvoje věda, když nedokážeš zastavit nějakého hloupého červa!"

"Kdybych měl k dispozici anděla, ukázal bych ti, kdo je zbytečný!" zařval muž. "Já nejsem ten, kdo se šťoural v hrobě, který byl zapečetěn proti nekromantickým zásahům! Prostě sis nemohla pomoct ani na minutu, co?"

"Ale, ale, ale. Potřebuju svou andělskou krev, jinak jsem k ničemu. Béé, béé!" posmívala se žena. "Skutečný vyvolávač ghúlů takové věci nepotřebuje! My potřebujeme jen lopatu a písničku a všechno funguje!"

"A proto je ten tvůj zmíněný 'hloupý červ' rozhodnutý nás spolknout!"

"Mám pocit, že pořád zpívám, jako by pořád slyšel mou píseň." Žena na okamžik ztišila hlas, ublíženost a neštěstí vystřídaly výsměch. "Bolí to."

Stella obešla kryptu a zjistila, že se dívá na dva bledé tmavovlasé lidi v potrhaných šatech. Žena držela lopatu, muž měl monokl. Byli zcela jasně příbuzní a stejně jasně byli na pokraji vzájemného útoku.

"Co to slyším o andělské krvi?" zeptala se, ruku stále na biči.

Než stačili oba vyplašení sourozenci odpovědět, z krypt za nimi se vztyčil obrovský červ, který vypadal, jako by byl stvořen splynutím stovek mrtvých těl v jedinou bytost. Ta se s rachotem zřítila, rozbila náhrobní kameny a rozházela kusy rozbitého kamene na všechny strany.

Stella zamrkala. "To se nevidí každý den," řekla.

"Ne, pokud nemáte opravdu velké štěstí," řekla žena.

"Utíkej," řekl muž, popadl ženu za paži a vyrazil přímo ke Stelle. Když poznala dobrý nápad, otočila se na podpatku a běžela s nimi zpátky k Lucyinu hrobu a kolem něj ke zdi nekropole.

Mrtvola je následovala, zastavila se u zdi, aby se vzepjala a zařvala, a pak se odplížila pryč, očividně hlídkujíc na hranici svého dosahu. Stella ztěžka dýchala, předkláněla se s rukama na kolenou a soustředila se na rozcuchaného rozzlobeného muže před sebou.

"Co to je?"

"Velké," řekl.

Žena se zamračila a vymanila se z mužova sevření. "Otravné. Chtěla jsem tu mrtvolu! Jeden z mých veršů je v ní stále zachycen a nechce ho pustit."

Stella neměla tušení, co to znamená, a tak to nechala být a soustředila se na toho muže. "Ta věc se v dohledné době zastaví?"

"O tom pochybuji."

To znamená, že ztratí Zlodějovo zlato a všechny odpočívající mrtvé. Ztratila by Lucy, která si zasloužila něco lepšího. Stella si povzdechla a narovnala se. "Říkal jste andělská krev?"

"Ano," vyštěkl. "A co má být?"

"A potřebujete ještě něco?"

To ho zřejmě zarazilo. Zamyšleně se na ni podíval a zeptal se: "Lampový olej?"

"Myslím, že můžu pomoct." Pokynula dvojici, aby ji následovala, a obrátila se ke svému ještěrovi.

Žena se ušklíbla, zatočila lopatou jako obuškem a nehnula se, dokud ji muž nechytil za paži a neodtáhl ji s sebou, zatímco následoval Stellu k jejímu oři.

"Moje parta v poslední době rozjela spoustu léků," řekla, otevřela jednu sedlovou brašnu a začala se v ní přehrabovat. "Všeléky a podobné věci mohou, ale nemusí pomoci s tím, co vás trápí, ale rozhodně to zní působivě. Tahle je z andělské krve. Získáváme ji od dodavatele z — no, nezáleží na tom, kde ji získáme. Obchodní tajemství." Zamrkala a zvedla láhev. "Normálně jsou tyhle věci pěkně drahé, ale kvůli tobě bych se možná nechám přesvědčit o dohodě—"

Mrtvola znovu zařvala. Stella sebou trhla. "Víš, co to je?"

"Ne," řekl muž s očima upřenýma na láhev v její ruce. "Ale zvětšuje se."

"Používá mou píseň k vysávání těl z hrobů," řekla žena nedůtklivě. "Ty jsou moje."

"Mám tady na hřbitově přátele. Hodláte tu věc zastavit?"

"Ano," řekl muž.

"Pak je to na účet podniku." Stella mu hodila láhev a hned poté záložní zásobu oleje do lamp. "Štěstí je moje hra a vypadá to, že dneska jsi moje eso v rukávu."

Mužovy oči se rozzářily, když zachytil dvě láhve. Podíval se na ženu. "Pusť toho gryfa," řekl. "Potřebuju ho."

Žena odfrkla a on ostře pokynul ke zdi nekropole. Povzdechla si, přikývla a on se otočil a utíkal do dálky.

"Vrátí se?" zeptala se Stella.

"Můj mrtvolně rozmazlený bratr? To těžko," řekla žena.

"Víš, jak se to stalo?"

"Nemám ponětí."

"Lžeš?"

"Živým?" Žena si odfrkla, zřejmě uražená.

"Hm," řekla Stella. Ze sedlové brašny vytáhla dvě láhve březového piva a jednu hodila ženě. "Mohli bychom si ukrátit čas, dokud se tvůj bratr nevrátí. Mimochodem, já jsem Stella Lee."

"Gisa," řekla žena s přimhouřenýma očima. "Cecani."

"To jméno jsem už možná slyšela," řekla Stella.

"Možná," souhlasila Gisa.

Stály tam, naslouchaly řevu mrtvoly uvnitř nekropole a čekaly, co se bude dít dál.

Dělo se to, že nemrtvá stonožka vyzkoušela pevnost zdi, ale dál se nedostala, takže se obě musely jen vzdálit asi o tři metry. Gisa vypadala až znepokojivě vyrovnaně, když se to stalo. Stella držela ženu mezi sebou a tvorem a dávala přednost tomu, aby ji snědl jako poslední. V dálce se ozval divoký smích, po němž se Geralf vrátil do zorného pole a vedl za sebou děsivý konstrukt.

Měl křídla a žihadlo jako mantikora, ale široký hrudník tvořený sešitím nejméně čtyř menších těl. Stál na mnoha nohou a jeho hlava byla příšernou kombinací masa a kostí. Zobák byl opravdu zbytečná věc navíc. Podíval se na obě ženy a vydal podivný kvokavý zvuk. Gisa se neohroženě ohlédla, zatímco Stella udělala krok za ní.

"Co to udělá?" Zeptala se Gisa. "Odklove ji to zpátky do hrobu?"

"Něco takového," řekl Geralf. Zatleskal a ta věc se vznesla do vzduchu nad stěny nekropole. "Teď, když je ta bestie rozptýlená, se přesuneme."

Otočil se a proběhl dveřmi zpátky do nekropole. Gisa se s divokým smíchem vydala za ním. Stella zamrkala, odhodila prázdnou láhev a vydala se za nimi. Nemohla nechat Lucy a ostatní Hráče, kteří odešli pod zem, aby je ta věc sklidila. Tohle se prostě nedělá. Loajalita musí jít až za hrob, zvlášť ve světě, kde mrtví nechodí vždy na svůj poslední odpočinek.

A tak běželi kolem strašidelného Geralfova výtvoru, kroužícího kolem řvoucí mrtvoly, hlouběji do nekropole.

"Giso!" vyštěkl Geralf. "Musíš zjistit, co pokřivuje tvou magii. Krade ti ji to. Vezmi si zpět, co je tvoje!"

Gisa přikývla, zastavila se a začala pískat. Byla to veselá, uši drásající melodie; Stella chtěla poslouchat a zároveň si chtěla zacpat uši.

Pokračovalo to dál a dál a v dálce se třásla mrtvola, těla odpadávala od centrální hmoty s každým tónem. Ta věc se zmenšovala. Pořád ale byla dost velká na to, aby je všechny pobila.

"Giso…"

Zapískala dlouhý trylkující tón a pak se zarazila. "Tak," řekla. "Vzal jsem si zpět, co mi patří."

"Teď najdi kouzlo, které není tvoje," řekl vážně.

Chvíli to vypadalo, že se Gisa bude hádat. Na okamžik se Stella strašlivě bála, že tomu tak bude, a všichni zemřou kvůli nějaké nesmyslné sourozenecké roztržce, která tu byla dávno před tím a nepochybně bude pokračovat ještě dlouho po jejich smrti.

"Prosím," dodala s náznakem zoufalství.

Gisa, která se nadechovala k námitce, se zastavila. Pak si začala pobrukovat. Byl to nižší tón než její pískání a Stellu z toho bolely kosti. Geralf se zašklebil, zřejmě ne pohodlněji než ona. Gisa, zdánlivě bez zájmu o stále ještě masivní mrtvolku za nimi, začala poklidně procházet mezi hroby a stále si pro sebe pobrukovala.

Ztrátou velké části své hmoty byla mrtvolka vyvedena z rovnováhy, ale rychle se vzpamatovávala a vrávorala za nimi, i když Geralfova šelma útočila znovu a znovu. Gisa si dál broukala a chodila, občas se otočila na místě, zřejmě ztracená ve snu. Stella k ní chtěla přistoupit, ale Geralf ji gestem zarazil a zavrtěl hlavou. Stella ztichla, zamračila se a následovali Gisu nekropolí, aniž se ohlédli.

Gisa se zastavila, když došla k nadzemní kryptě, jejíž design byl pro Geralfovo oko až podezřele innistradsky příjemný. Prošel kolem ní ke dveřím krypty a přitiskl na ně dlaň.

"Cítím nekromancii přicházející zevnitř," řekl. "Chvěje se." Zkusil dveře, ale zjistil, že jsou bezpečně zamčené. "Ale jak se máme dostat dovnitř?"

"Vždycky jsem považovala násilí za skvělou odpověď na takové otázky," řekla Stella, když konečně vytáhla bič z opasku a rozepjala ho. "Ustup, vědátore. Tohle bude štípat."

Geralf ustoupil. Práskla bičem do dveří a modré blesky se roztančily po celé délce. Když narazil do visacího zámku, okov se s cvaknutím otevřel a zámek vypadl, takže dveře mohl Geralf snadno otevřít. Stella pokrčila rameny.

"Prostě štěstí," řekla.

Geralf otevřel dveře, ale dovnitř se protlačila Gisa a ve spěchu ho srazila z cesty. "Tak ty mi kradeš mou magii?" zamumlala. "Zloději. Lupiči."

"Nejste vy dva vykradači hrobů?" zeptala se Stella a následovala Gisu dovnitř.

"Nemůžeš ukrást, co bylo opuštěno, aby shnilo," řekla Gisa. "Chceš snad říct, že sadař vykrádá stromy?" Při těch slovech se pohybovala po kryptě a šťourala se v rozích, soustředěná jako pes na lovu.

"Řekla bych, že odpověď, kterou jsi chtěla říct, je 'ne'," řekla Stella.

"Přesně tak. My hroby nevykrádáme. S úctou je sklízíme. My jsme tady ti hodní."

Na to se Stella neobtěžovala odpovídat.

"Mám tě!" zajásala Gisa. Popadla z malého stolku v jednom rohu sklenici, napřáhla se, a rozbila ji o podlahu. Při tom zvuku Geralf i Stella nadskočili. Gisa si jich nevšímala a přikrčila se, aby smetla střepy.

To odhalilo srdce, nazelenalé a očividně rozpadlé, ale stále bijící v pomalém, strašlivém rytmu, a vysušenou stonožku, která se svíjela, když se k ní přiblížila.

Venku z krypty slyšeli, jak se blíží mrtvolka a stále burácí. Geralfův výtvor nevydal ani hlásku, takže bylo jasné, jak boj skončil.

"Pospěš si, sestro, drahoušku," řekl Geralf.

"Dospěj," štěkla Gisa a vrazila lopatou do srdce, které čistě rozdělila na dvě části. Stonožka se stále svíjela a tvor venku se stále blížil. Gisa se narovnala, dupla na stonožku a rozdrtila ji pod patou. Zvenčí se ozval strašlivý čvachtavý zvuk. Stella došla ke dveřím krypty a vyhlédla ven.

"Ta věc se zhroutila," hlásila. "Geralfe, tvojí věci chybí paže a vypadá to, že si z toho zmatku vybírá novou."

"Přišiju jí to, než odjedeme," řekl Geralf. Odsunul kamenné víko, které zakrývalo obyvatele krypty, sáhl dovnitř sarkofágu a hledal, dokud nepřišel s mapou. "A naštěstí pro nás ten, kdo si myslel, že umístit past na celou nekropoli je dobrý nápad, byl přesně ten typ člověka, který se bude snažit něco skrýt. Giso, můžeme jít."

"Dobře. Tenhle hřbitov se mi nelíbí," řekla Gisa a nakrčila nos. "Je tu nuda."

"Vy dva asi zrovna nebudete poctiví, co?" zeptala se Stella.

"On někdo na Hromové křižovatce je?" opáčil Geralf.

"Existuje odměna za vaše dopadení?"

"To nevím. Zeptáme se mého oživlého přítele?"

Geralfův výtvor před kryptou zavřeštěl.

Stella si povzdechla a svěsila ramena. "Předpokládám, že zůstaneme u přátel."

"Moudré rozhodnutí," řekl Geralf.

Společně s Gisou opustili kryptu a probírali se zbytky zhroucené mrtvoly zpět ke zdi. Geralfův oř byl stále přivázaný ke zdi, a tak poté, co dal svému stvoření — a novému strážci Zlodějova zlata — novou paži, nasedli na něj oba a odjeli, a jejich hlasy se nesly za nimi, jak pokračovali ve svém věčném dohadování.

"Zabíráš si příliš mnoho sedla!"

"Když se ti to nelíbí, můžeš jít."

"Nemusela bych chodit pěšky, kdybys mi nerozebral koně."

"Jsi líná."

"A ty smrdíš."

"Shnilá."

"Nudný."

"TOHLE ODVOLÁŠ!"

Některé věci se nikdy nezmění.

Autor: Akemi Dawn Bowman
Překlad: Honza Charvát